Carité, Jacques (…-1461). Composer; Musician

Un nommé Charité est le signataire et compositeur d’une unique œuvre Jusques à tant/Puisqu'ency/Certes m'amour et fait l’objet de nombreuses spéculations quant à son identité, spéculations évoquées par Craig Wright (Wright 1979, p. 82-83) citant André Pirro (Pirro 1920, p. 25) et rassemblées dans la notice de Paula Higgins du New Grove (NG2 : Charité [Carité], Jean [Jacques]) et par Christan Meyer dans un papier sur la musique en Avignon (MeyerC 1991, p. 266-267).
Craig Wright écrit, que l’on a trois pistes pour identifier le compositeur Charité : Jean Carité un chapelain de Laon et l’un des 24 ministres de la Cour d’Amour fondée en l’Hôtel d’Artois du duc de Bourgogne Philippe le Hardi pour le jour de la Saint-Valentin 1401. Philippe le Hardi est mort en 1404 ; Johannes Caritatis, chanoine de Saint-Donatien de Bruges de 1406 à 1411 et chapelain du duc de Berry ; Jacques Carité chapelain du duc de Berry. Paula Higgins ajoute qu’un Jacques Carité fut chanoine de la cathédrale de Cambrai de 1433 à sa mort en 1461 et que Guillaume Du Fay fut l’un de ses exécuteurs testamentaires (NG2 citant F-AD 59, 4G 1253).
D’après Christian Meyer dans son article sur la musique en Avignon, écrit que Jehan Carité est chanoine de Laon de 1409 à 1411. Le 12 juillet 1409, quand il arrive à la cathédrale pour recevoir sa prébende, il est qualifié de chapelain du duc de Berry. Comme partisan des Armagnacs, l’église le prive de ses bénéfices en 1411. Un document du pape Jean XXIII déclare son canonicat vacant en 1412 par sa mort. Mais il est chanoine de la Sainte-Chapelle de Bourges en 1413 et appartient vertainement à la maison du duc.

Chapelle du duc Jean de Berry, 1401-1416. Un Jehannin Carité figure dans la chapelle du duc Jean de Berry en 1401 comme sommelier (Wright 1979, p. 82-83 d’après F-AN, KK 254, f. 119v-120). En 1403, il est mentionné comme chapelain du duc et le reste jusqu’à la mort du duc en 1416 (MeyerC, p. 266-267). Le chapelain du duc, Carité est cité cinq fois dans l’inventaire de Jean duc de Berry pour des dons de pierres ou d’anneaux précieux (Guiffrey 1894, p. 129, 131, 133, 306, 318) ; item 428 : donné le 7 décembre 1414 [Jacobus] ; 437 : donné le 7 décembre 1414 [Jacobus] ; 445 : donné sans date entre 1408 et 1409 [Dominus Johannes] ; 1149 : donné le 28 janvier 1413 [magister Jacobus] ; 1190 : donné sans date entre 1413 et 1415 [magister Jacobus]). D’après Guiffrey, Carité se prénommerait Jean-Jacques d’où l’utilisation alternative des deux prénoms et l’identification des deux personnes. Il est possible que ce soit le même homme que Jacques Charité chapelain du duc de Berry après 1401. On peut donc affirmer que Carité appartient à la maison du duc jusqu’en 1414 date des dons, et probablement jusqu’en 1418 date de sa première résidence en la Sainte-Chapelle.

Sainte-Chapelle de Bourges, 1413-1422. Charité apparaît dans les effectifs de la Sainte-Chapelle de Bourges comme chanoine en 1418-1419 au terme de noël 1418. Il a des distributions normales au terme de pâques 1419. Carité est encore mentionné dans les comptes suivant disponibles de 1420-1421 avec des distributions normales au terme de Saint-Jehan, des distributions faibles au terme de pâques, très faibles à celui de Saint-Remy et nulles à celui de noël. Il disparaît des comptes 1439-1440. Plus précisément dans les comptes de 1413-1414, dans la rubrique recettes en deniers sont mentionnés les droits de réception de maistre Karité 20 livres tournois (Pilleboue 1990, p. 84 et Pilleboue PCR d’après F-AD 18, 8G 1638, f. 37, 8G 1641-1643). Jacobus Caritatis est mentionné comme chanoine dans les registres de délibération de la Sainte-Chapelle le 12 mai 1419, en mai 1420 et le 12 juin 1420, les 19 et 21 février, 6 mars 1421. Enfin le 4 mars 1422, Robert Daudu est receu à sa place et promert de rembourser ses dettes (Pilleboue PCR d’après F-AD 18, 8G 1509, f. 13v et autres).

Discussion.
Paula Higgins identifie le compositeur Carité au chapelain du duc de Berry appelé indifféremment Jean ou Jacques Carité, chanoine de Laon, au chanoine de Saint-Donatien de Bruges de 1406 à 1411 et au membre de la Cour d’Amour. Christian Meyer affirme que au minimum Jean Carité et Jacques Carité sont une seule et même personne, chanoine de Laon de 1409 à 1411. C’est le point de vue que nous adopterons. Il a pu exister deux Jean Carité. Quant au Jacques Carité chanoine de Cambrai dont Du Fay a été l’exécuteur testamentaire en 1461, il n’est pas impossible que ce soit le même.

Cathédrale de Laon, 1409-1411. Jean Carité, chapelain du duc de Berry est chanoine de Laon et vient prendre sa prébende en personne le 12 juillet 1409. Il est révoqué de sa prébende en 1411, car appartenant au camp des Armagnacs (MeyerC 1991, p. 266).

Cathédrale de Cambrai, 1433-1461 ?. Un Jacques Carity est chanoine de Cambrai de 1433 jusqu’à sa mort et a pour exécuteur testmentaire Guillaume Du Fay. Paula Higgins fait l’hypothèse que c’est notre ex chanoine de Laon, chanois de la Sainte-Chapelle de Bourges.

Œuvres ?.
Il ne survit qu’une seule œuvre signée Charité, éventuellement notre homme, un rondeau sur trois textes Jusques à tant/Puisqu'ency/Certes m'amour (éditée dans CMM, xi/2, 1959), et preserve dans le cinquième fascicule de GB-Ob Canon.misc.213.